ELABORACIÓN DEL CHOCOLATE

El chocolate se elabora a partir de su principal componente el cacao, semilla que nace  árbol del cacao.

Sus frutos en forma de vaina y recubiertos de una gruesa corteza, esconden alrededor de unas cuarenta semillas de cacao de color blanquecino y de compostura tierna y adiposa, las cuales son extraídas cuidadosamente del mismo para comenzar con el primer paso en la elaboración del chocolate: el proceso de fermentación de las semillas del cacao.

Dicho proceso comienza apilando y compactando a las semillas entre hojas de banana durante al menos una semana.

Mediante la fermentación del cacao lo que obtenemos es la primera aproximación tanto en aroma como sabor al chocolate en sí mismo con unos frutos más abultados y con un color castaño que ha transformado el blanco inicial.

Tras la fermentación se procede al secado de los frutos, y a la separación de los mismos ya que sólo los de mejor calidad serán enviados para su procesado final en las empresas productoras de cacao, quienes tras limpiar las semillas y tras dorarlas, proporcionan al mismo de sus características principales: sabor y olor.

Posteriormente se limpia cualquier tipo de corteza restante en el cacao (proceso de descascarillado) y se tritura el fruto obteniendo de este modo una masa denominada licor de cacao, del que obtenemos la pasta de cacao, y la manteca de cacao (la cual puede ser todavía más comprimida para la elaboración del cacao en polvo).

El licor de cacao es la base de cualquier tipo de chocolate, ya que se mezclará con los componentes necesarios para la elaboración de sus diferentes clases: con azúcar para el chocolate negro, con leche en polvo y azúcar para el chocolate con leche, etc…

Tras haber combinado dichos componentes, se depuran los mismos para facilitar la ingesta del chocolate, haciéndolos más suaves y agradables al gusto, y se remueven durante al menos un día (proceso de concado) depurando aún más cualquier tipo de sustancia no deseada, definiendo de este modo la composición final del chocolate

CONSTRUCCIONES ROMANAS

ANFITEATRO

Un anfiteatro es un tipo de lugar público de la civilización romana, utilizado para acoger espectáculos y juegos (lucha de gladiadores, lucha de animales). Este tipo de edificio es una creación romana, y no tiene antecedentes ni en Grecia ni en Asia Menor.Es de forma circular u ovalada.

El anfiteatro más espectacular del Imperio romano fue el Coliseo de Roma.Por su conservación e historia, el Coliseo es uno de los monumentos más famosos de la antigüedad clásica. En la antigüedad poseía un aforo para unos 50 000 espectadores, con ochenta filas de gradas. 

Anfiteatro de Roma

Los que estaban cerca de la arena eran el Emperador y los senadores, y a medida que se ascendía se situaban los estratos inferiores de la sociedad. Hasta el siglo XX ningún edificio superó en capacidad al anfiteatro Flavio, el Coliseo, destinado a acoger las sangrientas diversiones con que los emperadores cortejaban al pueblo de Roma.

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El Coliseo.

Anfiteatros de España

Anfiteatro de Merida

En España, al día de hoy, existen evidencias de la existencia de quince anfiteatros, doce son los emplazados en las antiguas ciudades romanas de: Itálica, Tarragona, Mérida, Segóbriga, Ampurias, Carmona, Cartagena, Málaga, Berja, Ecija, Cáparra y Córdoba. Algunos de ellos permanecen bajo la actual plaza de toros, como el de Cartagena y Ecija y de otros solo existen pequeñas evidencias como el de Berja y Málaga. De todos ellos destaca el de Córdoba, aún en excavación, fue el tercero en tamaño de todo el imperio y podía albergar unas 30.000 personas.

CIRCO ROMANO

 El circo romano fue una de las instalaciones lúdicas más importantes de las ciudades romanas. Junto con el teatro y el anfiteatro forma la trilogía de grandes instalaciones destinadas a divertir al pueblo.

Circo Máximo en  la Roma Antigua.

El Circo Romano es un recinto alargado con remates circulares en los extremos. Es  la instalación más grande de las destinadas a divertir al pueblo, . La arena, muy alargada, estaba partida en dos por la spina formando dos calles por donde corrían las cuadrigas. Estaba destinado a la carretera y a representaciones que conmemoraban los acontecimientos del Imperio. En esta espina se solían colocar columnas y estatuas así como obeliscos conmemorativos. Los contadores de vueltas solían ser huevos de piedra o estatuillas de delfines. Está inspirado en los hipódromos y estadios griegos pero son de medidas mucho mayores que estos.

El Circo Máximo fue un estadio para carreras de carros de la Antigua Roma. Situado en Roma, capital de Italia, se erigió en el valle entre los montes Aventino y Palatino. Fue el mayor circo de la antigua civilización romana con sus 621 m de longitud y 118 m de anchura. Sus gradas podían acomodar a unos 250 000 espectadores, según estimaciones modernas, y su configuración fue modelo para todos los circos que los romanos construyeron en numerosas ciudades de su imperio. En la actualidad sólo queda la planta del antiguo estadio y su solar es un parque público de Roma.

Restos de un circo romano.

Circos romanos de España

Circo romano de Mérida.

Circo romano de Mérida

Este circo romano tiene unos 440 m de longitud y 115 m de anchura, era el mayor de los edificios dedicados a espectáculos de la ciudad y, junto con el anfiteatro, era el que gozaba de los favores de un público más dado a emociones lúdicas fuertes que a cultas obras teatrales. 

Circo romano de Tarraco.

Construido a finales del siglo I d. C., seguramente en tiempos del emperador Domiciano, tenía aforo para 25.000 personas y se mantuvo activo hasta el siglo V. El circo original tenía aproximadamente 117 m de ancho por 340 m de longitud.

Vídeo del Circo Máximo.

Los romanos también construyeron en España otros circos romanos en Calahorra, en Toledo, en Segóbriga y en Ciudad Real.

 EL CACAO

La planta de cacao es un pequeño árbol que crece en ambientes tropicales. La planta de cacao normalmente da entre 15 y 20 frutos, llamados vainas y cada vaina contiene entre 20 y 60 semillas de cacao. De estas semillas de cacao se extraen dos productos derivados: la pasta de cacao, que es una materia sólida y la manteca de cacao, materia grasa. Con estos productos derivados del cacao se elabora el chocolate. Árbol del cacao.

Tipos de plantas de cacao:

• Forastero: es la planta principal de cacao utilizada en la producción en masa de las barras de chocolate. 
• Criollo: estas plantas de cacao producen un grano que posee  un complejo sabor aromático, que es muy apreciado. La planta de cacao Criollo es más difícil de cultivar, ya que está plagado de varias enfermedades. 
• Trinitario: La planta de cacao Trinitario es un híbrido de las plantas de cacao Forastero y Criollo. Esta planta surgió en un intento de combinar la resistencia de la planta de cacao Forastero con el sabor de los granos de cacao Criollo.

Los países productores de cacao

La Organización Internacional del Cacao, nombra como mayores productores de cacao en grano a:

• África: Costa de Marfil, Camerún, Ghana, Camerún
• América Latina y Caribe: Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador y México
• Asia y Oceanía: Indonesia, Malasia.